在美國買賣過房屋的人，都有舉辦或參觀Open House的經驗。Open House翻譯成中文，就是私人住宅開放給大眾參觀。要推銷中古屋的經紀人，都會選擇在黃道吉日﹝其實就是週末假日﹞，把待售的房屋整理地乾乾淨淨、佈置地漂漂亮亮的，再廣作宣傳，讓所有有興趣的買主、住在附近的鄰居、或是正好路過的行人，不需要預約時間就能夠進屋參觀。而正打算購買房屋的人，每到了星期假日也會翻開報紙或是上網搜尋，從上百則Open House廣告中，決定出參觀的路線，然後在一天內連看幾間待售的房屋，正好做個比較。有些並沒有準備購買房屋的家庭，到了週末假日，也把握機會進去一家家開放參觀的房屋湊熱鬧，一來可以參考別人室內裝潢和傢俱擺設的品味，二來還可以藉機了解一下房地產的最新行情。在房地產市場熱絡的時候，Open House儼然像是全民運動，每一家Open House都是門庭若市，有時銷售經紀人還會準備食物以吸引人潮上門，Open House就像是在開party一樣。
前一陣子我代理銷售一間一房一衛浴一車位的公寓，這間公寓位於大樓的十一樓，從屋內可以看到綠油油的山景，大樓本身也只有八年新，在檀香山市中算是較新的建築，而且地點適中，交通方便。不過這間公寓之前出租給房客，所以地毯、牆壁並沒有好好地維護，一進門讓人先注意到的就是牆壁和地毯上的污點。其實賣房子和賣任何商品一樣，包裝和行銷非常地重要。好在房屋的屋主是從事景觀設計的，經過我的建議之後，二話不說，非常配合，先是找專人清洗地毯，再請人重新粉刷牆壁，又發揮她的專業知識，買了些精美的傢俱和擺飾，把原來空空蕩蕩的房屋裝飾得非常漂亮。經過包裝之號，房子變得煥然一新，房屋銷售就先成功了一半。
房子內部打點好之後，就要開始準備辦Open House了。我在報紙上連登兩周廣告，又照了十幾張照片放在網路上，再寄出數百張明信片給社區兩棟大樓所有的住戶，力求告知天下邀請大家來參觀我的Open House。現在美國房地產市道不及兩年前景氣，再加上根據我的調查，同一棟樓十七樓的一間同樣大小、格局的公寓已經在市場上賣了三個月了還是乏人問津，所以我心裡也是暗地著急，就怕我這間房子也滯銷。
Open House當天，先在房屋四周交通繁忙的十字路口放置指標，然後在室內播放爵士輕音樂，再於各房間裡放上芳香劑，務必讓訪客在視覺、聽覺、嗅覺都能感受到舒適溫馨的「家」的感覺。第一週，三小時內有八組人來參觀，有的是大樓的鄰居，有的是別的經紀人帶著他們的買主，還有人路過循著我放置的指標而找上門來，人氣還算旺盛，可惜並沒有人出價。第二週的Open House又有八組人來參觀；有一位經紀人帶著一對夫妻，一進門就講著韓國話品頭論足，先生還拿出捲尺開始測量每一間房間的尺寸，太太和經紀人討論得起勁了，乾脆就在餐桌旁的椅子坐了下來，他們一待就待了半個小時。我心想，應該就是他們了。
果然，Open House後的第二天，我從夏威夷到南加州去出差，下了飛機打開手機就聽到韓國經紀人的留言，她要代表買主出價了。好在現在科技發達，我雖然隔著太平洋遠在美國本土，靠著電話、電子郵件和傳真，我仍可和在夏威夷的屋主以及買方經紀人保持連繫。兩天之後，買賣正式成交，這間房屋在市場上兩周後順利賣出。
夏威夷最新的超級渡輪(Hawaii Superferry)經過多年的籌備與策劃，終於要在二○○七年九月正式開航了，一開始將有每天往返歐胡島與茂宜島以及往返歐胡島與可愛島各一個班次，二○○八年還會增加往返歐胡島和大島的班次。超級渡輪共四層樓高，有一個美式足球場那麼長，可容納八百六十名乘客和三百輛車。以前要到夏威夷不同的島去旅遊，只能搭乘飛機，有了渡輪之後，就多了一種選擇，而且人車都可上渡輪，到達目的地之後，既不用等行李，也不用租車，上了自己的車就可開下渡輪展開環島旅遊。當然搭乘渡輪速度不比坐飛機快，從檀香山市所在的歐胡島到茂宜島要三個小時，所以坐渡輪旅遊，要放鬆心情，放慢腳步，享受一下悠閒的步調，慢慢欣賞沿途的風景。
