2008台北101跨年煙火

在YouTube網站上找到這段影片，感謝台灣同胞分享，讓我遠在夏威夷也能欣賞到台北101跨年煙火的盛況。



祝大家新年好運到。

除舊佈新

年關將近，為了迎接新的一年來臨，我也不能免俗地開始打掃房間，整理雜物。我因為工作的關係常要出差，幾乎每個月都要拖著行李往機場和旅館報到，所以聖誕節前在Costco買了新的四輪360度旋轉行李箱，好讓我在出差旅遊時，拉著大行李也能身輕如燕，行動自如。因為家裡櫃子的儲藏空間有限，所以決定把原有的特大號笨重的硬殼行李箱拿去捐給慈善機關“救世軍”﹝Salvation Army﹞，好騰出空間放新買的行李箱，明年報稅時還可抵稅。


新買的四輪360度旋轉行李箱

把笨重的舊行李箱拿到樓下時，正好碰到鄰居。鄰居看到我拖個特大號的皮箱，問候道：「新年快樂！要去旅行啊？」

我說：「沒有，沒有‧‧‧」

話還沒來得及說完，鄰居又問：「那你皮箱裡裝的是屍體嗎？」

啊‧‧‧？

小小的冷笑話一則，盼能博君一粲，祝大家新年新氣象，鼠年行大運。

我的2007年度十大歌曲

這是我今年最喜歡的十首中文歌，不一定每一首都是今年推出的新歌，不過都是我今年第一次聽到後成為我MP3播放機歌單上的常客的歌。十大歌曲選歌的標準很簡單，主要就是要好聽，或是讓人不知不覺朗朗上口；所以你會發現我的十大歌曲中有不少是K歌或是芭樂歌﹝Ballad﹞，純為我個人喜好。

10. 温嵐-傻瓜      詞:吳克群 曲:吳克群



多才多藝的吳克群有向周杰倫看齊的架勢，我的年度十大歌曲中有兩首是他作詞兼作曲的，每首歌都為演唱者量身訂作，和他自己演唱的歌的風格又完全不同。『傻瓜』這首歌十分耐聽，讓大家記得温嵐除了擅長動感的快歌之外，抒情歌也是挺拿手的，畢竟男女對唱的經典歌曲──屋頂──就是她和吳宗憲合唱的。

9. 周杰倫-不能說的秘密      詞:方文山 曲:周杰倫



這首歌獲得今年金馬獎最佳原創電影歌曲獎，鋼琴的主旋律貫穿全曲，讓人聽後印象深刻，回味無窮。

8. 許茹芸-好聽      詞:吳克群 曲:吳克群



許茹芸沉寂歌壇數年後重出江湖，標準的芸式情歌，的確好聽。

7. 周杰倫-牛仔很忙      詞:黃俊郎 曲:周杰倫



其實我並不是特別喜歡周杰倫大部分的歌曲，的確是咬字不清，聽不懂他在唱什麼，不過不能不佩服他作曲和製作的功力。這次他改變曲風創作一首鄉村歌曲，證明自己不是只會唱嘻哈、節奏藍調或復古中國風的歌曲，讓人有耳目一新的驚喜。不斷的突破創新，也是為什麼周杰倫會在我的年度十大歌曲中佔了兩名的原因吧。

6. 王力宏-落葉歸根      詞:王力宏 曲:王力宏



王力宏從拍『色戒』激發出的靈感而創作的歌曲，雖然沒被李安選上當成電影的主題曲，不過詞曲的境界的確表達出屬於中國人特有的鄉愁和宿命。

5. SHE-中國話      詞:鄭楠，施人誠 作曲:鄭楠



SHE不斷求新求變，最新專輯嘗試多種新的曲風，『中國話』融合饒舌歌和中國繞口令，同時點出中國話成為未來國際通用語言的趨勢，趣味十足。

4. 梁静茹-崇拜      詞:陳沒 曲:彭學斌



標準的梁式情歌，雖然沒什麼突破，不過梁静茹金字招牌，特殊的嗓音詮釋情歌的功力當今歌壇少有人能及，是繼『勇氣』、『分手快樂』後又一經典。

3. 元若藍-綠袖子      詞:方文良 曲:陳靜楠



耳熟能詳的民謠『綠袖子』改編的歌曲，熟悉的音樂讓人不自覺地跟著哼了起來。

2. 陳奕迅-愛情轉移      詞:林夕 曲:Christopher Chak



陳奕迅的又一首動聽的K歌，旋律讓我想起小時候很迷的一些港劇的主題曲，可能是因為這個原因，讓我特別喜歡這首歌。

1. 蕭煌奇-你是我的眼      詞:蕭煌奇 曲:蕭煌奇



2007年台灣電視和音樂最熱門的話題非『超級星光大道』和星光幫莫屬，不但幾位參賽者一夕成名，成了當紅炸子雞，主持人和評審們也鹹魚翻身，再創演藝事業高峰；連參賽者在比賽時選唱的歌曲也再度流行，風靡一時。這一股狂熱中，我覺得最值得慶幸的，就是讓更多人能夠第一次接觸﹝包括在下﹞或是重新發現盲人歌手蕭煌奇的這首『你是我的眼』；我相信這首歌也是林宥嘉最後能獲得『超級星光大道』冠軍的一大功臣。我覺得原唱者蕭煌奇嘹亮的歌喉詮釋這首歌比林宥嘉來得深刻，所創作的歌詞更是貼切地表達了失明者對不能親眼經歷的生活和世界的嚮往，並進一步歌頌自己的愛人，因為她的陪伴，讓作者同樣能體會到生命中的奧妙與樂趣，呈現出一般流行歌曲少有的意境。所以這首曾獲金曲獎最佳作詞和最佳男演唱人獎的歌曲雖然是2002年推出的，可是因為今年藉由『超級星光大道』再度掀起熱潮，特別將其選為我的年度十大歌曲第一名。

最後要多謝我姊的推薦分享，讓我發現許多好歌。

你過去這一年最喜歡的歌曲是那些呢？

我的2007年度十大西片

這是我二○○七年看過的電影中最喜歡的十部，其中有些是去年出品的電影，可是我到今年才有機會欣賞。每年所謂的『奧斯卡強片』大多在年底才上映，大部分我還沒來得及觀賞，所以無法入選我的年度十大西片排行榜。

10. The Queen 黛妃與女皇

這部電影破記錄毫無例外地囊括上年度美國和英國大大小小所有電影獎的最佳女主角獎。通常傳記電影都是描述已過世的人，Helen Mirren飾演大家在報紙和電視上幾乎天天都能看到的英國女皇，還能人人同稱傳神，誠屬難得。

9. American Gangster 美國黑幫

兩大男星丹佐華盛頓和羅素克洛一正一邪對決，不過丹佐華盛頓飾演壞人的角色比較搶眼有戲。

8. Notes on a Scandal 醜聞筆記

兩位各曾獲得多項金像獎提名的戲精Judi Dench和Cate Blanchett同台飆戲，精彩自是不在話下。

7. 300 300壯士:斯巴達的逆襲

電影科技的一大突破，除了演員之外，電影裡所有的場景都是由電腦合成的，不但不顯得虛假或突兀，反而塑造出古代斯巴達戰役特有的風格和氣勢。

6. La Vie en Rose 玫瑰人生

法國名歌手傳奇的一生，由年輕的女主角貼切地詮釋，從生長於貧民窟的青少年演到疾病纏身的老年，不論是肢體或是神韻都是維妙維肖。雖然是部法國片，不過女主角是下屆金像獎最佳女主角獎的一大勁敵﹝抱歉了湯唯﹞。

5. The Bourne Ultimatum 神鬼認證：最後通牒

今年最精彩的動作片，從頭到尾讓你有置身現場的感覺。

4. Children of Men 人類之子

這是一部背景設在未來的電影，不但情節緊張刺激，內容也是發人深省，是值得一看的佳片。

3. Pursuit of Happyness 當幸福來敲門

威爾史密斯和他兒子同台演出，電影描述諸事不順，落魄潦倒的父親，帶著兒子流落街頭，但仍奮鬥不懈，最後終於成為成功的投資專家，是一部溫馨感人的勵志電影。威爾史密斯的兒子遺傳了爸爸的表演細胞，表現得毫不生澀，可圈可點。

2. The Prestige 頂尖對決

這是我今年看過最高潮迭起、出人意料、耐人尋味的電影，看完十分佩服編劇的功力，值得一看再看。男主角是最新一代的蝙蝠俠Christian Bale和X戰警Hugh Jackman，兩人飾演棋逢敵手的魔術師，彼此競爭激烈，爾虞我詐，想盡辦法要勝過對方一籌，甚至到了你死我活的地步。

1. Ratatouille 料理鼠王

Pixar的名字已成為電腦動畫的品質保證，不但動畫技術一再突破，導演和編劇也一直在創新，不落俗套。這部Pixar最新的作品，集幽默、溫馨、動作和教育性於一體，襯托著多采多姿的巴黎為故事背景，再加上最新的動畫技術，是一部不但小朋友喜歡，成年人也滿意的電影。

我不是專業的影評，我選擇十大佳片的標準，不外是一部電影是否讓我感動，或是看完電影後讓我有值回票價、不虛此行的滿足感。我的年度十大和你的年度十大有那些重複或不同呢？

皆大歡喜

在夏威夷住的第一間房子因為前任房客租約到期不再續約，所以決定趁此機會轉手賣出。夏威夷的房地產市場在今年全美國一片房地產不景氣聲中，房價都還維持和去年一樣的水準，尤其是檀香山市區，因為是工作和商業的集中地，房價仍不跌反漲；不過比起兩三年前，市場已恢復理智和冷靜，十幾個買主搶購同一間房子的情形已經少見，一間房屋推出後也要花比較長的時間才會售出。

我的這間房子地點適中，交通方便，大樓正對著就是公園，背面則是一家超級市場，而且大樓離檀香山近幾年發展繁榮的最新商圈很近，走路就可到檀香山最大的購物中心﹝Ala Moana Center﹞，大賣場量販店和沃爾瑪﹝Walmart﹞，離威基基﹝Waikiki﹞和夏威夷最好的私立學校Punahou也很近；房屋內部也維持得很乾淨，在室內還可看到海景，看過的人都讚不絕口。



房子在市場上推出後陸續有三個買主出價，不過殺價都殺得很狠，我也不願降價降得太多，破壞了市場行情，所以最後都為未能成交。轉眼之間房子在市場上已兩個月了，我開始有點著急，想想房子長期空著我乾付貸款也不是辦法，所以決定同時登廣告出租這間房屋。這樣一邊賣一邊租，如果房屋先租出去，一來所收的房租可以貼補賣房子這段時間應繳的貸款，將來房屋正式賣出後，新任屋主也不用再找新的房客，只需直接接手我現成的租約就好。

招租廣告登出去後倒是反應熱烈，一天之內就有多人有興趣，我從中選了一位工作最穩定，財務最健全的房客 ，第二天就辦好簽約手續，一年的租約定於三天後正式生效。就在我和新房客簽完約的二十分鐘後，我還在開車回辦公室的路上，手裡握的租約還是熱的，我收到一位房地產經紀人的來電，要代表她幾天前來看過房子，覺得十分滿意的買主出價，而且願意接受我開的價錢。這原本應該是個可喜可賀天大的好消息──我既有了新的房客，轉身又找到了出價合意的買主；可惜人算不如天算，買主是一對快生小孩的夫妻，希望在兩個月內太太的預產期前搬進新居自住，而不打算租給別人。這下「歹誌大條」了，我手上這張白紙黑字、一年期限的租屋合同簽約在先，任何新任屋主都要遵守這份租約才行；所以我要嗎就要放棄眼前的買主，希望日後會再找到價錢談得攏，而且願意將房子出租的投資人，不然就得另外想個雙贏的辦法。我房子賣了兩個月好不容易找到有誠意的買主，自然不希望就此放棄，所以決定硬著頭皮回去找剛簽完約的房客，和他商量看看願不願意幫我個忙，解除我們之間的租約。

我的新房客收到我的電話後自然是一頭霧水，莫名其妙；這怪不了他，要是換成是我，突然收到才簽約的房東要解約的要求，我也會懷疑這房東到底在搞什麼鬼。我很誠懇的跟他解釋有位買主想要買下這間房子自住，希望他能幫我個忙解除租約，我並提供兩百元美金作為補償；但是如果他寧可繼續租我這間房子，我也會完全心甘情願地遵守我們之間的合約，而婉拒那位買主的出價。不巧的是，房客在和我簽約的短短的幾個小時內已經向他工作的公司登記了新的聯絡住址，也已打電話接通了水電和有線電視；而且要從頭開始找合適的房子，其中的麻煩也是可想而知，所以可以理解的，他當場並沒有給我答覆。



我知道我給我房客帶來的不便，為了讓他能較容易下決定，我窮則變，變則通，開始積極地替他尋找其他合適的租屋。正好在我目前所住的這棟新大樓裡有一間公寓出租，比起我現在租給房客的這間房子，除了地點沒有那麼適中外，房租比較便宜，多一間衛生設備，樓層也比較高，大樓又只有一年新，我趕快介紹我的房客來看。第二天房客看了之後也覺得滿意，他跟我説，前一天聽到我要求解約時原本十分地生氣，可是在晚上禱告時，上帝對他說還是成全我的要求，所以即將我沒有幫他找到這間新的租屋，他也已決定要遵循上帝的指示同意解除之前和我簽的租約。所以我和這位房客正式解除合約，他也成為我住在同一棟大樓裡的鄰居，前一陣子在電梯裡遇見他，他還對這棟大樓讚不絕口；我待售的房子也順利賣給那對感興趣的夫妻，使他們能在新居裡歡迎寶寶的來臨。

所以雖然賣屋的過程好事多磨，不過最後買、賣和房客三方都得到滿意的結果﹝感謝上帝的幫忙﹞，也算是有驚無險，結局圓滿，皆大歡喜。

加菲貓的聖誕夜

『加菲貓』平時並不是我最喜歡的漫畫，不過今天這則漫畫讓我看了開懷大笑。



這幅漫畫傳神地表達了小孩子為等聖誕老公公硬撐著不肯睡，可是最後還是不支睡著的情景。最後一格漫畫裡加菲貓和歐弟狗面孔向下、倒地而睡的樣子更是令人噴飯。

祝福大家在聖誕節都能得到你想要的禮物。

千里之外一線牽

這幾年在美國『社交網站』特別熱門，最流行的就屬MySpace，Facebook和LinkedIn這三家網站。可別把社交網站和交友網站搞混了，社交網站的目的不是為了交友或是徵婚，而是讓人架設自己的網頁來記錄自己的興趣與經歷，或是發表自己的作品或小傳，讓你的親朋好友、學校同學和工作夥伴，除了面對面、電話和電子郵件之外，不論在世界的那一個角落，還能跟你在網路上交流。 這些網站加入會員都是免費的，它們都是以廣告為營收的來源。

MySpace的用戶大多是十幾二十歲的年輕人，所以網站設計上比較花俏，著重的是朋友之間在彼此的網頁上互相留言，或是在自己的網頁上放上照片和音樂供人欣賞。這是美國目前最流行的社交網站，一個月有六千萬個訪客；因為它眾多的訪客人數，再加上主要使用者是流行文化的最大消費群──有錢有閒的年輕人，MySpace現在也成為電影、電視、音樂或藝人宣傳新作品必用的媒體。

Facebook剛推出時專走校園路線，只提供給大學生加入，所以主題比較偏向校園裡和校際的活動 ，網站的設計也走比MySpace稍微成熟的風格。今年起Facebook取消限制，開放讓任何人都可加入會員，同時公布其應用程式界面﹝API﹞讓其他公司也能寫程式來增加Facebook網站的功能，結果一年之內會員和訪客急起直追，成長了百分之一百二十五，達到一個月兩千萬名訪客，依此成長趨勢，不久就會成為MySpace的最大競敵。Facebook也因而吸引了微軟﹝Microsoft﹞高價投資，想分一杯羹，分食『社交網站』的大餅。

LinkedIn和前兩個網站又完全不同，它是針對專業人士的市場而設的，目的是讓人與同校的校友以及過去的同事保持聯繫，同時讓人發表自己的學歷、經驗和專業領域，以和其他背景相似的專業人士互相切磋，交換資訊，擴展人脈。LinkedIn最獨特的功能，就是一旦你填入你所畢業的學校和待過的公司後，它就會幫你找出已在這個網站註冊的其他曾就讀同樣學校、或在同一家公司工作過的會員，然後讓你邀請他們加入你的社交圈﹝network﹞，你可能就此找到失散多年的老同學和舊同事，和他們重新搭上線；而當其他會員接受你的邀請加入你的社交圈後，你們彼此還可以看到對方的社交圈有那些人，你也可能因此發現更多的舊識，再和他們聯絡，繼續擴展你的社交圈。

我已經不是十幾歲的小伙子了，離開學校也有一段時間了，所以對MySpace和Facebook比較不感興趣。去年年底順應潮流我也加入LinkedIn的網站，當天就找到了十幾年前在Cadence同組的一位女同事。當年在Cadence我們常常結伴一起吃中飯，我離開Cadence後我們斷斷續續還有聯絡，最後一次是約十年前參加她的婚禮，之後她也離開了Cadence，我又再換了新工作，就也失去了彼此的聯絡資料。所以能夠在LinkedIn上看到熟悉的名字，心中自然是驚喜萬分，連忙送出一封信邀請她加入我的社交圈，多年不見的朋友也因此又重新搭上線，去年年底我回灣區還和她家人及另一位Cadence同事一起吃飯敘舊。


一九九三年和Cadence的同事在午餐時合影


失去聯絡多年的同事因為LinkedIn網站的牽線又於二○○六年底再度重聚

自從我加入LinkedIn這一年來，我聯絡上在Intel工作時朝夕相處五年的上司──在我離開Intel後這七年我們都沒有互通訊息，偶爾我也會想到不知以前這位上司目前的發展如何，現在才知道他也已跳槽另謀高就；還聯繫上交大畢業後就沒有再見面，現已舉家移民澳洲多年的大學同學；也找到幾位失去聯絡多年，以前住在灣區時常聚在一起的好朋友；當然現在工作上的同事和顧問也一一加入自己的社交圈中。隨著LinkedIn新會員的增加，三不五時就會收到舊識邀請加入其社交圈的電子郵件，或是在LinkedIn網站搜索時會冒出新的熟悉的名字，還真會讓人上癮，想要一直擴張自己的社交圈。這些年來大家或是忙碌懶散而疏於聯絡，或是因為有了新工作和手機而換了不同的電子信箱和電話號碼，現在藉由LinkedIn這個網站，既能一目了然朋友這些年的經歷和最新的職位，而且舉手之勞就能捎信問候，的確對維持與擴展人際關係頗有幫助。

這是我在LinkedIn的網頁，歡迎舊雨新知前來瀏覽指教。

冬至吃湯圓

今年冬至正好在聖誕節前夕，雖然現在夏威夷氣候怡人約攝氏二十度，可是還是和朋友相約到夏威夷大學附近Beretania路上的金環酒家吃火鍋，一方面慶祝聖誕節的來臨，一方面也是冬至應景。金環酒家是目前夏威夷唯一一家有賣中式火鍋的餐廳，而且只有在宵夜時間才有供應。除了火鍋外，也不能免俗地要吃湯圓，所以還點了紅豆湯加芝麻湯圓當甜點。






海鮮火鍋，冬令進補


和朋友們一起吃火鍋，配肉末燒餅


夏威夷冬至，穿短袖吃湯圓

熱帶的聖誕節

聖誕節快到了，走在街道上或是商店裡，到處都可看到別出心裁的佈置和燈飾，張燈結綵，充滿著過節的氣氛。聽到聖誕節很多人都會聯想到下雪，一首有名的聖誕歌“White Christmas”就是貼切地描述了大家嚮往白色聖誕的心情；的確在寒冷的冬季裡，看到佈置得五彩繽紛、閃閃發光的聖誕樹，和家人朋友聚在一起交換禮物，特別讓人有溫暖的感覺。

夏威夷雖然地處熱帶，可是到了十、一二月，聖誕節的氣氛可是一點兒都不少，家家戶戶仍會擺上聖誕樹，裝上七彩的燈泡，室內室外佈置得琳瑯滿目。商店裡也是人潮洶湧，大家忙著採購聖誕禮物，或是為聖誕派對做準備。在攝氏二十度的怡人氣候下的聖誕節，除了傳統的聖誕氣氛之外，還多增添了夏威夷特有的熱帶風味。

每年十二月，檀香山市政府外都會豎起一棵七十呎高的聖誕樹，市府外的廣場也會立起各式各樣的擺飾；沿著市政府所在的國王路﹝King St﹞周圍的大樓和商家也會跟著應景地陳列出不同的聖誕節裝飾，或是天使、或是麋鹿、或是五顏六色的燈飾，讓人經過國王路時目不暇給。市政府的大廳也在聖誕節期間開放給大眾參觀，由市政府每一個部門各負責裝飾一棵聖誕樹，然後陳列在市府大廳內供人欣賞比較。這項Honolulu City Lights﹝檀香山市燈會﹞的活動已在今年邁入第二十三周年了。




聖誕老公公到了夏威夷，熱得要捲起褲管，坐在水池邊，喝杯波霸奶茶 ；聖誕老婆婆則入境隨俗穿著夏威夷傳統的姆姆洋裝﹝Muumuu﹞。


Mele Kalikimaki是夏威夷語的Merry Christmas─聖誕快樂 。


小雪人到了夏威夷也拿著衝浪板要去衝浪 。

在此祝福大家聖誕快樂，美夢成真。