雪霽天晴朗

從加州搬到夏威夷後，最讓我懷念的活動就是滑雪了。以前住在舊金山灣區時，每年冬天都會辦四到五次的滑雪之旅，和朋友們結伴去太浩湖山區滑雪。從聖荷西開往太浩湖車程約四個小時，有時會待一個長週末，有時興致好，還會一個星期六當天來回，一大早五點出發，開四個小時的車到滑雪場，九點開始滑雪滑到下午四點，再開四個小時的車回家，運動了一天之後正好可以舒舒服服地在自己的床上睡個好覺。滑雪滑了多年後，也慢慢地從開始的三步一個屁股著地，五步一個四腳朝天，進步到可以從山頂一路滑到山腳；滑雪的路線也從最平緩的「初學者」坡道逐漸升級到難度最高的「黑鑽石」﹝Black Diamond﹞坡道。

滑雪滑了多年之後，決定換個口味，開始嘗試向滑雪板﹝Snowboard﹞挑戰；滑雪板操作的技巧和滑雪屐﹝Skis﹞完全不同，滑雪屐是在兩腳下各穿一片狹長的板子，兩手再各拿一枝雪杖，滑雪板則是兩腳同時固定在一片較寬的板子上，手上也沒有雪杖幫忙支撐，所以得從最簡單的坡道再從頭學起這項新運動。可惜在我開始玩滑雪板的三年後，程度還只是普通，就搬到了夏威夷。夏威夷風光明媚，四季如夏，可以從事各種水上活動如衝浪、划船、潛水等，唯一遺憾的是冬天在熱帶島嶼上無雪可滑，雖然冬季夏威夷大島﹝Big Island﹞上海拔一萬三千英呎的火山山頂也會積雪，不過並沒有開設滑雪場，所以屈指一算我離上次去滑雪已經有七年的時間了。


一九九○年第一次滑雪時攝影留念


第一次去滑雪的夥伴在北加州太浩湖的天堂滑雪場﹝Heavenly﹞合影

上次去南加州出差時，得知辦公室裡幾位同事常常結伴去玩滑雪板，我知道後也興致勃勃地要加入他們，這個月的出差時間正值美國總統節的長週末之後，我特別提前一天到南加州，利用總統節的假日加入同事的滑雪之旅。到了滑雪場之後，我才想到這幾個星期以來我心裡只有能再玩滑雪板的興奮，卻沒有考慮到七年不碰滑雪板的我是否還記得怎麼操作，我已在同事面前誇下海口敘說我當年滑雪的神勇，到時候要是摔得東倒西歪的豈不是丟臉丟大了。果然租了滑雪板後就先忘記如何把它穿在腳上，還需要同事來指點提醒，不過門票已經付了，器材也租好了，更別提一大早就長途跋涉開了兩個小時的車來到滑雪場，所以箭在弦上，不得不發，還是硬著頭皮坐上了纜車上山，先從最簡單的坡道開始暖身。

好在到了山頂後，一跳下纜車，滑雪板一踩在雪地上，那感覺就回來了 ，我小心翼翼地嘗試如何減速 ，如何轉彎 ，如何加速，如何煞車，慢慢地技巧越來越熟練，速度也越來越快，不一會兒就能一口氣滑下山而不需要減速暫停了。在「初學者」坡道滑了幾趟後，膽子也練大了，決定向中級難度的坡道挑戰。坡度變陡了，滑起來也就不再那麼容易了，速度快時，一不小心重心不穩，失去平衡，就跌個狗吃屎，吃了滿嘴的雪花刨冰。不過我還是興致高昂，雖然是跌跌撞撞，連滾帶爬，橫衝直撞地滑下山來，我氣也不喘一下就又轉身跳上纜車準備再滑下一趟，繼續享受刺激的超快感。可是人不能不服老，以前滑雪時可以從早滑到天黑，這次滑到下午兩點半就沒力了，為了自己的老骨頭著想，還是決定適可而止，心滿意足地打道回府。


七年不曾滑雪後，又重拾滑雪板的樂趣


二○○八年初和同事在南加州的高山滑雪場﹝Mountain High﹞合影

停頓多年之後又再度滑雪，也讓我記起了為什麼滑雪會讓人上癮的原因。在一望無際的銀白色雪地裡，視野所及只有高聳的松樹和遼闊的藍天，讓人的心胸也跟著開朗起來；冰冷新鮮的空氣吹在臉上，讓人的精神為之一振；滑雪時乘風而行的速度感，讓人體會到自由自在不受拘束的快感；就連跌倒時躺在冰涼的雪地上，聆聽著除了呼呼風聲之外寧靜的山谷，也讓人感受到和大自然的貼近與自己的渺小。

七年之後重回滑雪場，又碰上晴空高照的好天氣，特別拍下雪中美景留作紀念。

陶然共忘機──訪友後記

大學畢業轉眼已十九年了，因為我一畢業就出國念書，之後在美國工作定居，所以許多大學同學自從我畢業後就還沒有機會再碰面。不過拜於科技發達所賜，也虧於班上幾位熱心的同學多年來持續整理同學們的最新通訊資料，並勤於傳送電子郵件宣佈同學的近況，所以三不五時還能陸續收到久違的同學的最新動態。 今年年初休假回國，也趁此機會和多位老友相約聚會，先是去新竹拜訪去年從舊金山灣區舉家遷回台灣的漢武，炳富、妃珍和國光也前來團聚敘舊，之後又在台北和正煜、文村和念祺聚餐。我與妃珍和國光雖然已十多年沒見了，不過大夥兒畢竟曾共享大學四年的成長經驗和同窗情誼，見面之後熟悉的感覺馬上就回來了，一點也不覺得生疏，聊得十分盡興。


妃珍、炳富、小馬、漢武、國光留影於漢武寬敞舒適，視野遼闊的新居


炳富父女、國光、妃珍、小馬、漢武於十一街麵食館


文村、小馬、正煜合影於夏慕尼新香榭鐵板燒


念祺、小馬攝於原燒燒肉店

這次回國，很高興能和各位老友團聚，感謝大家的盛情款待，讓我每天吃香喝辣的。看見同學們在各自的領域都有所成就，而且大家年屆不惑，依然身體健康，熱情有勁，都足以做為我效法的榜樣。

火車快飛

年初在台灣旅遊時，去新竹拜訪大學同學，正好有機會搭乘二○○七年剛通車的台灣高鐵，親身體驗一下台灣最新的縱貫南北的交通工具。記得以前念交大時，來往台北和新竹之間最方便的交通工具是台汽客運的中興號，在當時台北車站的後車站外上車，到新竹光復路下車，車程要一個小時。現在高鐵從台北到新竹只要三十分鐘，台北高雄之間最快只要一個半小時，把航空公司國內航線的生意都搶走了，真的是「火車快飛」﹝雖然理論上高鐵已經不能稱為「火」車了﹞。



不但行車速度快，高鐵的車廂寬敞舒適乾淨，車站也是設備先進，建築現代化。高鐵坐到新竹下車後，發現不是在原有的新竹火車站，而是位於竹北完全新建的高鐵專用車站，車站的建築獨樹一格，室內空間高眺寬敞，外型設計美觀，不再只是一個方方正正的普通車站，而是實用性與視覺美感兼具。


高鐵新竹站外型設計美觀，獨樹一格

這次乘坐高鐵，雖然只是從台北到新竹短短的一段，還是讓我對台灣高鐵印象深刻，十分滿意。不過小時候坐火車很重要的一部分經驗就是吃鐵路便當，或是火車經過中間站時有小販在月台上叫賣，或是吃飯時間火車上有專人推著裝滿便當的推車穿過一節一節的車廂；熱乎乎的便當盒裡裝著一大塊排骨或是雞腿，搭配著白飯、滷蛋和小菜，便當打開後的香味飄滿了整個車廂，讓每一位乘客都覺得肚子餓了。現代化的高鐵車廂裡賣的是簡餐像是三明治和壽司，不再有傳統式的鐵路便當，可能一方面是因為高鐵行車時間短，乘客需要在車上用餐的機會降低，另一方面也可能是為了維護車廂內的清潔，而避免提供油膩的食物。

不過沒關係，回到台北後，在八德路上發現了一家專賣鐵路便當的餐廳，飯菜還是裝在不鏽鋼的便當盒裡呢，讓我重溫了一下小時候在火車上吃鐵路便當的回憶。


懷舊的鐵路便當

卡拉OK

過年前回台灣度假，聯絡上了再興中學的好朋友，相約在錢櫃KTV聚會，很高興能又見到Albert、Tom、阿德和Andy。

Albert現在定居高雄，一週只有一天半的時間待在台北，我這次在台北的時間也只有一個星期，所以很高興能配合上Albert的行程。上一次和阿德碰面是三年前他夫妻倆去夏威夷度蜜月時，這次再重逢阿德的小孩已經一歲半了，聚會當天也正好是他們的結婚週年紀念日，多謝阿德夫婦在結婚週年的浪漫晚餐之後還撥空參加聚會。Tom在我住在聖荷西時曾多次到舊金山灣區來玩，我們也曾結伴去美國各地旅遊，不過自從我搬到夏威夷後，我們就還沒有機會碰面，轉眼之間已有六年多了。Andy更是我自從高中畢業後就沒有再碰過面，我還記得初三時學校規定全年級學生住校以專心準備聯考，一間四十人的寢室裡，Andy的床位就在我的旁邊，當了一年的室友；Andy多才多藝，我初二時代表班上參加歌唱比賽就是請Andy鋼琴伴奏。


Albert、亞當、阿德賢伉儷、Tom


Tom、亞當、Andy

夏威夷也有包廂式的KTV，不過設備不及台灣的KTV豪華新穎，歌曲也比不上台灣的KTV齊全，一些想唱的新歌不一定唱得到。所以這次到錢櫃KTV唱歌，一來讓我這個從美國回來的鄉巴佬開開洋葷，享受一下錢櫃最新的高級套房包廂，也一解我許久未唱卡拉OK的癮，把最近流行的歌曲都唱個痛快，當然也偶爾穿插幾首我們五年級生的懷念金曲。

很感謝Albert、Tom、阿德和Andy在百忙之中抽空前來團聚，在此祝福大家新的一年有好的開『鼠』，鼠年業績數一數二，鈔票多多數不盡。

步步高昇

春節前回台灣旅遊，與朋友家俐到台北最新的旅遊景點──貓空纜車一遊。我們先搭乘捷運木柵線到木柵，木柵是我記憶中熟悉的名字，中學六年就是在木柵的再興中學度過的，不過畢業已經二十多年了，這段漫長歲月中木柵自然已改變了許多，動物園、北二高、捷運和許多大大小小的高樓和商店都是我高中畢業後才建的；不過景物雖然已經變得陌生，二十多年後能夠重遊木柵仍舊讓我倍感親切。

當天天空下著時大時小的陣雨，不過貓空纜車站外的人潮仍是大排長龍，隊伍蜿蜒曲折的等了二十分鐘才輪到我們上纜車。雖然天氣不好影響了從纜車中眺望遠方的能見度，不過從纜車上居高臨下看著翠綠的山林中煙霧彌漫，也是別有一番風味。坐著貓空纜車讓我想起了以前在加州太浩湖滑雪時乘坐的纜車，乘纜車時把滑雪屐﹝skis﹞掛在纜車外面，從纜車上望出去看到的是一望無際的銀白色雪地，坐了二十分鐘的纜車到達山頂後再穿上雪屐一路滑下山來，程度簡單的滑雪路線不到五分鐘就又回到了山腳；和乘坐貓空纜車穿越綠油油的森林與茶園又是完全不同的經驗。

纜車的終點站就是貓空了，貓空以觀光茶園聞名，所以我們也不能免俗地找了一間茶館坐下來點一壺茶慢慢品嚐。在寒冷多雨的天氣裡，喝著熱茶讓人渾身暖和了起來，覺得特別香醇可口。


纜車終點貓空站


喝完茶神清氣爽，再乘纜車下山，纜車外天色已黑。

春節期間搭乘貓空纜車，還贈送以纜車為圖樣，並印有「步步高昇」吉祥話的春聯，真是宣傳的好點子，過年時搭乘纜車上山，正好可以討個吉利，代表新的一年會步步高昇。


春節搭乘貓空纜車，新年事業步步高昇

貓空纜車的英文名稱被翻譯為Maokong Gondola，在義大利水城威尼斯載客的小船也叫Gondola，威尼斯的Gondola，船伕在船尾操著長長的槳負責掌舵，還會唱起義大利的情歌娛樂乘客，所以看到Gondola這個字就不覺興起浪漫的情懷，覺得貓空纜車也特別浪漫呢。


網路上轉載的威尼斯Gondola的照片

下面這段是台灣光啟社製作的介紹貓空纜車的短片，讓還不能親身體驗貓空纜車的人，也能藉此欣賞到貓空纜車的美景。