老爸的秘密花園

園藝一直是老爸的一大嗜好，自從退休後，生活的一大重心就是蒔花弄草。以前在台北雖然是住在都市裡的公寓大樓，不過老爸還是將屋頂闢為空中花園，種滿了各式的盆栽。搬到聖荷西後，住的是有前後院的獨棟房子，老爸更是如魚得水，少了花盆的限制，直接在大地的土壤中種植花草樹木，有了更多的空間可以自由發揮，大顯身手。在老爸的細心呵護下，聖荷西的家不但有讓鄰居羨慕的綠油油的草坪，每年換新不同品種、五顏六色的花圃，老爸還在後院栽種各種新鮮蔬果，家中永遠不缺自己收成的蕃茄、黃瓜和辣椒，豐收時還可廣送親朋好友。就像畫家有自己的工作室、科學家有自己的實驗室一般，後院也成為老爸的私房花園，不論寒暑陰晴，每天在院子裡拈花惹草，忙地不亦樂乎，常常忘了吃飯的時間。

去年年底爸媽搬到新家，新居雖然室內面積比原來的家大，可是後院大部份已鋪上水泥，只有沿圍牆邊留有一圈約一英呎寬的土地。我在去年年底休假回灣區幫忙搬家時，因為時值寒冬，印象中新家後院是一片蕭條，百廢待興，那時候一家人光是整理室內就忙得手忙腳亂了，所以沒有機會顧到後院，我就銷假回去上班了。之後數個月我來回灣區幾次，都是來去匆匆，轉眼之間就已到了夏天。這次回到灣區，享受媽媽親手燒的菜，其中一道菜看起來像是胡瓜炒蝦米，但是吃起來口感又比胡瓜脆，原來是從自家後院收成的，經過幾個月的努力，老爸的花園又在新家建立起來了，而且已經是經營有成。


後院收成的瓜果被媽媽化為桌上的佳餚

老爸特別帶領我參觀他在後院栽種的最新成果，這是我在幫爸媽搬家之後第一次又踏入後院，短短幾個月的時間，整個院子已經煥然一新，沿著圍牆的一圈土地已經佈滿了萬紫千紅，花團景簇，讓人大為驚豔。


自家後院的私密花園


花圃雖小，百花齊放


母親節送給媽媽的玫瑰花也移植到後院


繡球花


開著紫花的樹

當然除了花卉之外，老爸也不例外地種上各式蔬菜瓜果，包括蕃茄、黃瓜、辣椒、以及飯桌上剛品嚐到的不知名的瓜。這瓜的形狀圓圓滾滾的，不像是胡瓜，只知是屬於英文裡稱為Squash的一個品種，老爸原本只抱著姑且一試的心理種下這一包種子，想不到竟然大豐收。


不知品種的無名瓜大豐收，這一顆也快要成熟了


無名瓜爬藤的枝葉茂密，形成了天然的遮蔭棚子


鮮綠的小黃瓜


就快成熟的蕃茄


特大號的辣椒

英文俗語將精通園藝的人比喻為有綠拇指﹝Green Thumb﹞，只要手指碰觸的地方就會長出茂盛的綠葉。我沒有遺傳到老爸的綠拇指，所以特別佩服老爸化腐朽為神奇的功力，即使是鋪了水泥的後院，也能轉變成別有洞天，欣欣向榮的花園。


本篇文章的男主角──老爸──驕傲地展示辛苦栽培的成果